《刑法》第280条第一款：“伪造、变造、买卖或者盗窃、抢夺、毁灭国家机关的公文、证件、印章的，处三年以下有期徒刑、拘役、管制或者剥夺政治权利；情节严重的，处三年以上十年以下有期徒刑。”
该法条第一款规定的是选择罪名，分别规定了两个罪名。即：“伪造、变造、买卖国家机关公文、证件、印章罪”和“盗窃、抢夺、毁灭国家机关公文、证件、印章罪”。
在适用本条第一款法律规定时，如果犯罪嫌疑人或被告人实施了伪造、变造、买卖或者盗窃、抢夺、毁灭国家机关的“证件”或“印章”行为，构成该款罪是毫无疑问的。假如行为人仅仅实施了买卖、或者盗窃、抢夺、毁灭国家机关的“公文”，是否也构成该犯罪？根据上述法律规定，这是没有疑问的。
但是，如果我们深入分析“买卖、或者盗窃、抢夺、毁灭国家机关的公文”行为，就会发现这种行为的危害性将很难构成行为人承担刑事责任的基础。这里的国家“公文”指的是国家机关一般性的文件，而一般性的国家公文应是公开的，允许任何人持有的。那么，买卖或者盗窃、抢夺、毁灭这些公文的危害性又在那里呢？
如果行为人买卖或者盗窃、抢夺、毁灭的“公文”属于国家机关的机密，又该如何处置？对该行为，《刑法》有专门的条款，第282条规定了“非法获取国家秘密罪”和“非法持有国家绝密、机密文件、资料、物品罪”。如果我们把国家公文作为一般物品对待，那么买卖是没有任何危害性的；至于盗窃、抢夺和毁灭行为，虽然具有一定的危害性，但这些行为在《刑法》中也有明确规定，如264条规定的“盗窃罪”、267条第一款规定的“抢夺罪”以及275条规定的“故意毁坏财物罪”
作者认为，对伪造、变造国家公文，是有严重的社会危害性的，行为人应当对此承担刑事责任，可以按照第280条规定对被告人定罪处罚。但是，如果行为人仅仅只是买卖或者盗窃、抢夺、毁灭国家机关的公文，这种行为是没有太大危害性的，这种危害性实际上很难构成行为人承担刑事责任的基础。
因此，《刑法》第280条有必要作适当修改，应当明确作为犯罪对象的国家证件、印章可适用于“伪造、变造、买卖或者盗窃、抢夺、毁灭”行为，而国家公文只适用于“伪造、变造”行为。