民主一词，我原以为自己对它的理解已经很清楚，认为民主是人民群众当家作主的一种制度，这也是汉语里“民”和“主”结合起来最直白的意思。但是翻书以后才发现，“民主”的意思不是那么回事儿！
民主，《简明社会科学词典》（上海辞书出版社1984年12月第2版）第288页的解释是：与“专制”相对称的一种政治制度。希腊文作demokratia，为demos（人民）和kratos（权力）两词所合成，原意指人民的权力。民主用于国家形式，即成为一种国家制度。民主不仅指政体，首先是指国体，指哪个阶级掌握国家政权，管理国家，对其敌对阶级实行专政。
疑惑从此开始，“哪个阶级掌握国家政权，管理国家，对其敌对阶级实行专政”分明是统治与被统治、专政与被专政的一种阶级关系，怎么就和“民主”扯到了一起？在这里，谁是民？谁作了主？
该词典进一步解释：在原始社会，没有私有制，没有阶级，没有国家，因而也没有“民主”这一范畴。随着私有制的出现，产生了阶级和国家，也产生了作为政治制度的民主。
也就是说，按照历史常识，原始社会下来是奴隶社会，而私有制、阶级和国家都是在奴隶社会开始产生的。民主是随着私有制的产生而产生的东西，所以“民主”也是在奴隶社会就有了的政治概念，而不是随着资产阶级革命才产生的。民主，原来还有如此悠久的历史？！
该词典又解释：世界上从来没有抽象的超阶级的民主，只有具体的阶级的民主。在资本主义社会，由于资产阶级占有生产资料，基本民主权利实际上只能为资产阶级所享受。在建立了生产资料公有制的社会主义社会里，才实现了最高类型的、为无产阶级和广大人民群众所享有的最广泛的民主。
这一解释的意思是：民主是分阶级的，那么，这种被称为“阶级的民主”也能叫做“民主”吗？其次，要享有“民主”权力，首先得占有生产资料。所以资产阶级的民主只能由资产阶级享有，因为只有他们占有生产资料。如此看来，资本主义国家的总统选举，只有资本家的选票是真的，为资本家干活的工人的选票都是假的？
这就是《简明社会科学词典》关于“民主”的解释，内容虽然详尽但意思却莫明其妙！
有一本书的解释比较简单而且明了。那就是《现代汉语词典》（商务印书馆出版，1996年7月修订第3版）第884页的解释：1、指人民有参与国事或对国事有自由发表意见的权利。2、合于民主原则。
也就是说，人民仅有“参与”国事或对国事自由“发表意见”的权利而不是当家作主的权利！
至此，我才明白什么叫“民主”！不过，它已经与汉语“民”和“主”的结合不相干了，和希腊文“demokratia”也不相干了。